La presencia de aves rapaces en ciudades durante la pandemia

Natalia de Gortari Ludlow*

Introducción

El Coronavirus ha provocado el confinamiento antrópico, con la consiguiente disminución de las actividades cotidianas y la modificación de su modus vivendi y operandi. La escasa contaminación acústica y paisajística derivada de ello, posibilita un mayor número de avistamientos de fauna de diversas especies, tanto en espacios urbanizados como semi urbanizados. Las especies faunísticas han recuperado sus espacios naturales gracias a la escasa presencia antrópica, es decir se han vuelto resilientes y han regresado a sitios de los que habían sido desplazados por el hombre. Tal es el caso de las aves rapaces que pululan en algunas ciudades a nivel global, como veremos a continuación.

Las aves de presa integran dos grandes conjuntos: Falconinformes y Strigiformes. Son un eslabón fundamental de la cadena alimenticia, ya que son consumidores secundarios y también controladores de poblaciones silvestres de consumidores primarios, con lo que coadyuvan a impedir la aparición de plagas y, por ende, impiden la inestabilidad del clímax ecológico y del sistema natural del que se trate. i Este tipo de avifauna “se encuentra en la parte superior de la cadena de alimentación. Se alimentan de roedores, peces, insectos, anfibios y reptiles, animales propensos a experimentar superávit poblacional dependiendo de los factores de cada temporada. Las rapaces permiten controlar esas poblaciones al impedir la generación de plagas perjudiciales para el ser humano en las zonas urbanas y para los cultivos en las zonas rurales.” (Sebastián Fermani, director de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Mendoza, España, 2020), además que contribuyen a disminuir los efectos y las emisiones del CO2 al alimentarse, por ejemplo, de ganado vacuno muerto. Hoy en día este tipo de aves, debido a la situación ambiental y la disposición de recursos naturales para su subsistencia, se han visto obligadas a transformar sus lugares de nidificación, por lo cual han modificado sus rangos de distribución hacia “zonas menos urbanizadas y han dejado su hábitat de origen sin controladores naturales” (Humberto Mignorance, Secretario de Ambiente y Ordenamiento Territorial, Mendoza, España). ii

Algunos avistamientos de avifauna rapaz en Europa y América

En Barcelona se detectó a halcones peregrinos que sobrevolaban por el barrio Pedralbes, y también otro tipo de avifauna rapaz no identificada mientras cazaba en el parque de Diagonal Maro, un área verde sustentable y autosuficiente. Ambos registros anteriores son sitios distintos en cuanto a su morfología y caracterización biótica y abiótica de la ciudad, es decir montañosos como marítimos respectivamente. iii Asimismo, en Mendoza fueron reconocidos también el halcón peregrino, el halconcito colorado o cernícalo americano y el gavilán mixto (Pablo Mannino, La Nación, 18 de abril de 2020).

En Nueva York, en abril, se observaron parvadas de buitres negros que sobrevolaron hospitales con pacientes de Coronavirus, donde el número de fallecidos ha aumentado. Pero principalmente se han avistado a estas aves sobre el barco hospital USNS Comfort, una embarcación auxiliar para el tratamiento de este virus, dado que los hospitales se encuentran saturados. Posteriormente estas mismas parvadas se avistaron rondando los vecindarios del estado de Pennsylvania y, en particular, la ciudad de Marietta. Sus habitantes reportaron que esta avifauna busca entre los basureros, defeca en el estrato arbóreo y destruye los tejados de las casas-habitación de sus moradores. iv Previamente se habían observado buitres en esta ciudad, pero no el número del año 2020, lo que provocó en los residentes temor, dado que son vectores de enfermedades como la encefalitis y la salmonella. v

También hay registros de buitres negros en Guayaquil debido al hediondo olor de cuerpos humanos fallecidos por el Coronavirus. Los cadáveres no han sido enterrados debido a la falta de registro por parte de las autoridades gubernamentales, por lo que sus familiares los incineraron en las calles, para evitar el insoportable olor fétido, la putrefacción y el lento proceso de carbonización. vi

En ciudades con menor ruido acústico, como Buenos Aires, la población divisó en terrazas y balcones a avifauna rapaz; ya fuera sosteniendo a sus presas con sus picos, como ratas, persiguiendo a unas palomas o perchando sobre antenas de inmuebles. Se sabe que un gran porcentaje de esta avifauna porteña corresponde a gavilanes mixtos, caranchos, halconcitos colorados y halcones peregrinos. vii

Y por último, en nuestro país en el estado de Chihuahua, el cual se encuentra en semáforo rojo, a través de diversas redes sociales circuló un video que se hizo viral sobre “supuestas aves carroñeras que sobrevolaron el Hospital Morelos del IMSS y que se debió al alto número de fallecidos por Covid-19”. Aunque algunas personas dijeron que la avifauna registrada eran auras, otros tantos mencionaron que se trataba de buitres, debido a que los cuerpos de los fallecidos se ubicaban en el anfiteatro de esta unidad sanitaria y estas aves sobrevolaban dando vueltas en círculo en el lugar, como lo hacen regularmente cuando encuentran algún alimento que les interesa. viii

Conclusiones

A pesar a la importancia de estas aves en la cadena alimenticia como controladores de plagas, manejadores de enfermedades e indicadores ecológicos del ecosistema natural del que se trate y lo llamativas que son por su fisonomía, “han sido constantemente perseguidas para venderlas como mascotas o para ornato; sin embargo, muchos otros causan su muerte por considerarlas de mala suerte o perjudiciales a diversos intereses comerciales”. ix Por ello debemos evitar una disminución en el número de individuos de las poblaciones de cada especie avifaunística rapaz y también el impacto ambiental de los ecosistemas en los que coexisten en comunidades, ya sea procurando la reinserción de aquellas especies que se encuentran en alguna categoría de riesgo a nivel nacional e internacional, o por el contrario si están prácticamente extintas y solo coexisten en cautiverio, incentivar su reintroducción, ya sea en ecosistemas naturales o antrópicos.

Asimismo, debemos tener en cuenta que el hombre forma parte y subsiste de la naturaleza, por lo que no es un ser autosuficiente. Y el medio ambiente lo beneficia con diversos servicios ambientales, por lo que debemos ser conscientes y reflexionar sobre su valor y procurar un mejor diálogo en la interrelación hombre-naturaleza, no solo a corto sino a largo plazo, para obtener resultados más benéficos y condiciones más adecuadas para la convivencia entre la naturaleza y el hombre, es decir in situ y ex situ.

Profesora-investigadora de tiempo completo del Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades “Alfonso Vélez Pliego” de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).

i Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático, http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones2/libros/50/avespresa.html

ii Pablo Mannino, “Coronavirus: la cuarentena permite el avistaje de fauna silvestre en el centro de Mendoza”, Periódico La Nación, 18 de abril de 2020, en: https://www.lanacion.com.ar/sociedad/coronavirus-cuarentena-permite-avistaje-fauna-silvestre-centro-nid2355680

iii Redacción Barcelona, “Un halcón junto a la ventana en Sants”, periódico La Vanguardia, 16 de abril de 2020, en: https://www.lavanguardia.com/participacion/las-fotos-de-los-lectores/20200416/48561178255/halcon-sants-confinamiento-covid-19-aves-rapaces-barcelona.html

iv María Alba, Invasión de buitres negros aterroriza Pensylvannia, VIVEUSA, 8 de diciembre de 2020, en: https://www.viveusa.mx/destinos/invasion-de-buitres-negros-aterrorizan-pensilvania

v “Invasión de buitres negros aterroriza a un pueblo de Pensilvania”, El Ciudadano, 8 de diciembre de 2020, en: https://www.ciudadanodiario.com.ar/internacionales/invasion-de-buitres-negros-aterroriza-a-pueblo-de-pensilvania

vi “Buitres rondan los cuerpos de los muertos por coronavirus ¿buscan alimento?”, periódico La Verdad, 1 de abril de abril de 2020, en: https://laverdadnoticias.com/ecologia/Buitres-rondan-los-cuerpos-de-los-muertos-por-coronavirus-buscan-alimento-20200401-0165.html

vii Graciela Gioberchio, “Caranchos, gavilanes y halcones: las aves rapaces que los porteños descubren en cuarentena”. INFOBAE, 23 de mayo de 2020, en: https://www.infobae.com/tendencias/2020/05/23/caranchos-gavilanes-y-halcones-las-aves-rapaces-que-los-portenos-descubren-en-cuarentena/

viii Multimedios Digital, “¡Aterrador! Captan supuestas aves carroñeras sobrevolando hospital del IMSS en Chihuahua”, 28 de noviembre de 2020, en: https://www.telediario.mx/nacional/captan-supuestas-aves-carroneras-sobrevolando-hospital-del-imss-en-chihuahua

ix Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático, http://www2.inecc.gob.mx/publicaciones2/libros/50/avespresa.html