Baudelaire hasta el más amargo fin

Tal vez porque aburrirse forma parte de la existencia humana, el aburrimiento fue el espacio de inspiración donde Charles Pierre Baudelaire (1821-1867), poeta y ensayista francés, encontró las palabras exactas para unirlas en forma de versos y escribir sus más afamados poemas. Confirmando, así, que él era un ser humano excepcional, ya que somos tantos millones de millones de seres humanos en el planeta y sólo sabemos utilizar el aburrimiento para aburrirnos y no para la creación artística; en cambio, él hizo del espacio de aburrimiento un espacio vital de creación ya que jamás lo rehuyó y tuvo la capacidad de transformarlo en producción artística.

Cuentan sus biógrafos que Charles Baudelaire identificaba el aburrimiento más importante como “ennui’, que se caracterizaba por ser más vital, una especie de tedio y llamaba spleen a la melancolía que, para él, era un tanto más fisiológico como la pereza. Sin embargo, sea cual fuere el tipo de aburrimiento, Baudelaire lo utilizaba como espacio vital de creación, pues no lo tomaba como hora muerta o vacía. Por el contrario, ese tiempo muerto mínimamente servía para observar el mundo y sus circunstancias. Él era un artista y un intelectual, una mente acostumbrada a pensar sin descanso. Tal vez así se hizo poeta; tal vez por eso se hizo poeta.

Su poesía se caracterizó por un enfoque cáustico y un sentimiento de orfandad, unido a una búsqueda constante de la belleza formal.

En su vida personal, mantuvo un comportamiento inapropiado para la época, que hizo fuera rechazado tanto por su familia como por su país, como resultado de una aparente psicología inversa. Eso lo llevó a la consagración mediante el escándalo.

Al sentirse incomprendido por las mayorías, que no apreciaban la profundidad de su espíritu, creó una especie de mecanismo de defensa que lo llevó directo a la certificación de su superioridad como artista y de la valoración artística de su obra. Digamos que lo que le empujó hacia adelante fue el honor del rechazo hacia todos aquellos pensamientos que él tenía y nadie entendía ni supo ver.

Su obra estuvo impregnada por la visión del mal y su vida marcada por la bohemia y los excesos. Así, su experiencia creadora se rige por la búsqueda de la experiencia extrema y diversa.

Siendo que fue el poeta de mayor impacto en el simbolismo francés, afirmaba que: “Por la modernidad me refiero a lo transitorio, lo fugitivo, lo contingente que constituyen la mitad del arte, lo otro es el eterno y lo inmutable”.[i] Tal vez por eso fue considerado el iniciador de la poesía moderna y quien acuñó el término “modernidad” (modernité). Sin su obra Las flores del mal no se entiende la poesía de Rimbaud, de Verlaine, de Mallarmé y de los modernistas, ya que es la llave que abre la puerta a la poesía de todo un siglo.

Las Flores del Mal, este poemario escrito a sus 23 años resume el ideal estético de Charles Baudelaire, ya que representa su camino de búsqueda de la belleza y de los ideales que terminan en las zonas más profundas y sombrías del espíritu humano, como la perversión, el sufrimiento, el desarraigo o la autodestrucción. Es una obra dividida en seis partes, aunque cada poema en sí mismo tiene un valor y significado característico.

El primer poema, que sirve como introducción, está dedicado al lector y es el que abre las diferentes secciones: “Spleen e Ideal”, “Cuadros Parisinos”, “El vino”, “Las flores del mal”, “Rebelión” y, por último, “La muerte”. En la primera parte el poeta exterioriza diversas formas de evasión atraídas por los ideales de belleza, de arte, de amor, concluyendo en el “tedio” y en “la conciencia del mal”.

La segunda parte contempla la ciudad de París y a sus habitantes, donde se acerca a los submundos de la ciudad y analiza el problema de la condición humana: “el mal”. En la tercera, los poemas contemplan el intento de huida a los paraísos artificiales y su fracaso. La cuarta parte, que da título al libro, trata de las inmensidades del mal y sus diferentes manifestaciones, por ejemplo: la perversión o la violencia. Extrayendo la poesía de estas maldades como recurso a su fastidio. En la quinta parte el autor opta por la negación, la blasfemia y por Satanás. En la sexta parte, aspira al reposo y el descanso que sólo son posibles con la muerte, dejando claro que, para él, la muerte representa la esperanza de encontrar una salida al dolor y sufrimiento. Se invita a sí mismo a la muerte, al viaje final.

La primera edición del poemario “Las Flores del Mal” data del año 1857, el mismo de la muerte de su padrastro y del cambio de residencia de su madre —la persona que representaba su refugio y que tantas veces le socorría con dinero— a la localidad atlántica, normanda y costera de Honfleur, completamente alejada de París.

Mientras que la edición definitiva aparece en el año 1868. En la primera edición fueron censurados varios poemas por ser considerados un ultraje a la moral pública, momento en que la obra fue difamada y calificada, en el diario francés Le Fígaro, en los números 5 y 12 de julio de 1857, en dos artículos, como: “Lo odioso choca con lo innoble; los repulsivos se alían con los infecciosos ” o “Un hospital abierto a todas las demencias del espíritu, a todas las podredumbres del corazón”. Como consecuencia, Charles Baudelaire se vio obligado a comparecer ante el juzgado por delito de ofensa contra la moral pública. Baudelaire elaboró una estrategia de ardua defensa. Interpeló contra todos aquellos que le juzgaron la postura provocante del genio incomprendido, reivindicando la autonomía del arte, desvió a su favor una circunstancia desafortunada. Empero, Baudelaire y su editor tuvieron que pagar fuertes multas.

Además, en la misma ocasión seis poemas fueron censurados por insultar a la moral y fue prohibida su publicación, hasta casi 100 años después, cuando el Tribunal de Casación anuló la condena y los poemas fueron rehabilitados el 31 de mayo de 1949.

Los poemas censurados fueron: “Les Bijoux”, “Le Léthé”, “Al que es demasiado gay”, “Damned Women”, “Lesbos” y “Les metamorphoses du Vampire”.

Baudelaire se convierte en colaborador de Le Figaro el 26 de noviembre de 1863. El mismo periódico que lanzó duras críticas a su poemario años antes, reconoció su capacidad y genialidad. Escribe y publica poemas y artículos en prensa, y también escribe un drama inconcluso.

Desde sus tiernos veinte años, su madre ya lo consideraba rebelde y perdido, tal vez por la influencia del marido, el padrastro de Charles Pierre, pero también porque el joven Baudelaire era demasiado turbulento, bastante revoltoso e indisciplinado. Asiduo cliente de prostíbulos —en uno de ellos, había conocido a Louchette, su primer amor y fuente de inspiración conocida—, fue bohemio empedernido; dilapidó la herencia paterna con sus despilfarros y empezó a endeudarse, lo que motivó el bloqueo judicial de su herencia a petición de su familia.

Por la truculenta vida erótica que tenía, contrajo sífilis —en una época en que no existían antibióticos—, por lo que el deterioro de su salud fue inevitable.

Su vida privada fue inestable e impúdica, tanto es así que en tres años, hasta 1845, alquila un piso en la Isla de Francia antes de vivir en cuarenta domicilios más, seguramente porque ningún arrendador soportaba los escándalos perpetrados por el memorable inquilino.

En los burdeles que frecuentaba, trabó amistad con el escritor Théophile Gautier, su principal patrocinador en los años siguientes; conoció a la actriz mulata y haitiana Jeanne Duval (1820-1862) —su “Venus negra”, su “amante entre las amantes”, su gran y tempestuoso amor hasta el fin de sus días—, se intentó suicidar y publicó su primer libro, “Salón de 1845”.

También se hizo amigo de los pintores Gustave Courbet —quien lo retrata— y de Édouard Manet —que retrató a su amante, Jeanne Duval—. La concepción estética que Charles Baudelaire tenía de la pintura abogaba por una modernidad y una ruptura con la tradición que vio en la obra de Eugène Delacroix, otro amigo suyo.

Baudelaire cultivó y propuso una modernidad poética y artística que tendió un puente hacia el simbolismo y el decadentismo, empero, tomó pie en los furores románticos para tomar su rumbo.

La aparición de sus libros Salón de 1845, 1846 y 1859 (críticas de obras expuestas en los salones de arte parisinos de los respectivos años), unidos a libros como El arte romántico 1852 y El pintor de la vida moderna 1863, hicieron de Baudelaire el mayor crítico del arte del siglo XIX, y también del arte moderno. Además logró reconocimiento como impulsor de la modernidad.

En literatura, tradujo al francés varios de los libros de Edgar Allan Poe. También estudió e hizo un ensayo sobre Richard Wagner y sus composiciones.

El talento no siempre anda acompañado de la cordura, por eso Charles Baudelaire dejó el vino y otros licores y se dedicó al opio y al hachís; además empezó a frecuentar el selecto “Club des Haschischins”.

Los estudiosos de su vida y obra convergen en que toda la presunta atracción de Baudelaire por lo diabólico, por lo maligno o por lo carnal, no se dio en un grado de exaltación positiva ni mucho menos, sino como reflejo de una desesperanzada imposibilidad de cumplir con la espiritual atracción opuesta: lo angélico, el bien y la virtud. Del mismo modo, pareció encontrar el placer en el dolor o la belleza en la fealdad, la blasfemia como declaración de fe y afirmación de Dios.

Una vida marcada por las drogas y los prostíbulos arrasan completamente con la salud del aun joven Charles Baudelaire y lo llevan hasta el más amargo fin, ya que a los 41 años se encuentra arruinado, subvencionado por el Estado para sobrevivir, perseguido por los acreedores cuando Jeanne Duval fallece en 1862, marcando el comienzo del fin del poeta que empieza a sentir la pertinaz labor de la sífilis, que le trae vértigos, neuralgias y finalmente un desmayo que anuncia el final.

Luego, la sífilis que padecía le causó un primer intento de parálisis en 1865. Y los síntomas de afasia y hemiplejía, que arrastraría hasta su muerte, aparecieron con violencia en marzo de 1866, cuando sufrió un ataque en la iglesia de Saint Loup de Namur. Fue trasladado de urgencia, por su madre, a una clínica de París. Permaneció sin habla, pero lúcido, hasta su fallecimiento.

Hemipléjico y mudo durante un año, Baudelaire vivió bajo los auspicios de su madre, se sometió a duros tratamientos en un sanatorio de agresivas terapias. Nada resultó. Su cuerpo se encontraba totalmente deteriorado. Tras una prolongada agonía, murió el 31 de agosto de 1867 y fue enterrado en el cementerio de Montparnasse, en la tumba de su padrastro, a la espera de la llegada, cuatro años después, del cuerpo de su madre. En la lápida se lee “Rogad por ellos”.

 

Bibliografía

Medina Arjona, E. (2009). “Lectura. Recepción de Baudelaire en España”. En liña, Rapsoda, Revista de literatura, (1), 128-134.

Mogollon Zapata, J. M. (2018). “De culpable a perseguido: Baudelaire y el proceso de Las Flores del Mal”. Revista literatura: teoria, história, crítica, 20(1), 167-189.

Vila, P. (2015). Baudelaire: Comentario a Las Flores del Mal.

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). “Biografia de Charles Baudelaire”, en Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España).

 

 

 

[i] Charles Baudelaire, “The Painter of Modern Life” in The Painter of Modern Life and Other Essays, editó y tradujo Jonathan Mayne. London: Phaidon Press, 13.